Este jueves 29 de agosto, Blue Origin, la empresa de turismo espacial fundada por Jeff Bezos, realizó con éxito el lanzamiento del vuelo NS-26 desde su base en el oeste de Texas. El cohete despegó a las 9:08 a.m. ET, marcando un nuevo avance en la exploración espacial comercial.
Detalles del vuelo y tripulación destacada
El vuelo NS-26 representa el tercer lanzamiento de New Shepard desde el incidente de septiembre de 2022, cuando un vuelo de prueba robótico resultó en la pérdida de la primera etapa del cohete. Afortunadamente, la cápsula de ese vuelo aterrizó de manera segura y el reciente despegue también se llevó a cabo sin contratiempos.
A bordo del vuelo NS-26 viajaban seis personas, entre ellas Karsen Kitchen, quien hizo historia al convertirse en la mujer más joven en cruzar la línea Kármán, el límite que separa la atmósfera terrestre del espacio. La emoción de Karsen al regresar a la Tierra fue evidente, especialmente en su emotivo abrazo con su padre, que la esperaba con entusiasmo en el puerto espacial.
Aunque Blue Origin no ha divulgado el precio exacto de los boletos para el vuelo a bordo de New Shepard, se sabe que los costos en el competitivo mercado del turismo espacial son variables. Virgin Galactic, el principal competidor de Blue Origin en este campo, actualmente cobra 450.000 dólares por asiento en sus vuelos suborbitales.
Jeff Bezos, cuyo patrimonio según Forbes se estima en 80.000 millones de dólares en 2023, sigue invirtiendo significativamente en el sector aeroespacial. Este exitoso lanzamiento subraya el creciente interés y la viabilidad de los viajes espaciales comerciales, a medida que la carrera por ofrecer experiencias espaciales para el público general avanza.
Impacto y futuro del turismo espacial
Con cada nuevo vuelo, Blue Origin y otros actores en la industria espacial están acercando cada vez más a las personas a la frontera del espacio. El entusiasmo por los viajes suborbitales sigue en aumento, prometiendo futuras misiones que ofrecerán a más individuos la oportunidad de experimentar el espacio. La evolución del turismo espacial promete abrir nuevas puertas en la exploración y la experiencia humana en el cosmos.